Deutschlands Sozialsystem steht unter Druck, denn durch den demografischen Wandel vergrößert sich die Schere zwischen Einnahmen und Ausgaben immer weiter. Zudem nimmt auch der medizinische und pflegerische Behandlungsbedarf zu – bei zunehmend knapperen personellen Ressourcen für die Versorgung selbst.
Zugleich werden auch viele gesundheitspolitische Ziele verfehlt oder verfehlen ihre Wirkung, sichtbar unter anderem durch einen weit verbreiteten ungesunden Lebensstil, die Zunahme chronischer Krankheiten im mittleren Alter und immer längere Pflegezeiten bei älteren Menschen.