Mehrausgaben für Labor- und Strahlendiagnostik: Was ist der Grund?

Die Leistungsausgaben der Privaten Krankenversicherung sind in den vergangenen Jahren deutlich gestiegen. Bei Arzneimitteln gaben die Versicherer 2025 über 8 Prozent mehr aus als im Vorjahr, bei der ambulanten Arztbehandlung lag das Plus bei rund 6 Prozent. Damit zeigt sich in der PKV das gleiche Phänomen wie in der Gesetzlichen Krankenversicherung. 

Neue Daten des Wissenschaftlichen Instituts der PKV (WIP) zeigen nun, dass es gerade im Bereich der Diagnostik eine auffällige Kostenentwicklung gibt. Bei Laborleistungen etwa nahm das ärztliche Honorarvolumen zwischen 2019 – dem letzten Jahr vor der Corona-Pandemie – und 2025 um 29 Prozent zu. Im Bereich der Strahlendiagnostik, Nuklearmedizin, Magnetresonanztomografie (MRT) und Strahlentherapie stieg das Honorarvolumen für abgerechnete Leistungen im Jahr 2025 um 6,5 Prozent an. Damit liegt es um 42,1 Prozent höher als noch 2019. 

Als Beispiel führt Wild neue Tumormarker an, die im Rahmen von Check-ups nach einer Blutentnahme erhoben werden können. Die Untersuchungen werden oft von den Patienten gewünscht oder von Ärztinnen und Ärzten initiiert, um Krebserkrankungen frühzeitig zu erkennen. Das Problem: "Diese Marker sind eigentlich für eine Verlaufskontrolle gedacht. Für eine Erstdiagnose sind die Werte in der Regel zu unspezifisch - oftmals werden in diesem Anwendungsfall falsch-positive Ergebnisse ausgegeben. Die stark verunsicherten Patienten drängen dann auf eine weitere Abklärung. Dazu müssen dann zusätzlich Darm- und Magenspiegelung oder eben eine teure MRT-Untersuchung vorgenommen werden.“

Verändertes Gesundheitsbewusstsein durch Wearables

Das Interesse an einer regelmäßigen und ausführlichen Diagnostik ist auch das Ergebnis eines geänderten Gesundheitsbewusstseins in Teilen der Bevölkerung, so Frank Wild: "Wir beobachten in den sozialen Medien eine regelrechte Fitness- bzw. Langlebigkeitswelle. Das hängt stark mit dem zunehmenden Einsatz von Fitnesstrackern und Smartwatches zusammen.“ Tatsächlich hat sich der weltweite Absatz solcher Wearables seit 2016 weltweit verfünffacht. Allein im Jahr 2023 wurden laut dem Portal Statista rund 507 Millionen Einheiten verkauft, davon knapp 6 Millionen ein Deutschland. 

"Ein stärkeres Gesundheitsbewusstsein ist zunächst eine sehr positive Entwicklung“, sagt Frank Wild. Denn schließlich habe das WIP in einer Untersuchung festgestellt, dass sich die meisten Menschen in Deutschland im internationalen Vergleich eher zu ungesund verhalten. Allerdings müsse man bei der sich ausbreitenden Nutzung von Wearables bedenken, dass diese Geräte auch eigentlich harmlose Unregelmäßigkeiten oder Auffälligkeiten der Körperfunktionen zeigen. "Die Betroffenen haben dann vielfach das Interesse, dies von ihrem Arzt oder ihrer Ärztin abklären zu lassen. Und dann landen wir wieder bei einer zusätzlichen Labor- oder Strahlendiagnostik.“